L’horlogerie suisse est une mosaïque de marques et d’histoires fascinantes qui témoignent du génie, de la passion et du savoir-faire de générations d’horlogers. L’une de ces marques, Armand Nicolet, est un joyau peu connu de l’industrie horlogère suisse, qui incarne l’esprit d’innovation et le respect des traditions horlogères. Depuis sa création à la fin du 19e siècle, Armand Nicolet a su se démarquer grâce à ses montres de haute qualité, ses mouvements mécaniques raffinés et sa vision avant-gardiste.
Les origines de la marque : l’histoire d’Armand Nicolet
L’histoire d’Armand Nicolet commence en 1875, dans la petite ville de Tramelan, en Suisse, où Armand Nicolet, alors âgé de seulement 20 ans, fonde son propre atelier d’horlogerie. Passionné et talentueux, il se spécialise rapidement dans la réparation et la restauration de montres compliquées. Son expertise et sa réputation grandissent rapidement, et il devient l’un des horlogers les plus respectés de sa génération.
Au fil du temps, Armand Nicolet se consacre à la fabrication de montres, en mettant l’accent sur les mouvements mécaniques de haute précision et les complications horlogères. Il transmet son savoir-faire et sa passion pour l’horlogerie à son fils Willy, qui reprend l’entreprise familiale en 1939.
L’évolution de la marque et sa réinvention
Sous la direction de Willy Nicolet, la marque continue de se développer et de se diversifier. En 1950, elle lance sa première montre automatique, la LS8, qui est équipée d’un mouvement mécanique à remontage automatique de haute qualité. Cette montre marque un tournant pour la marque, qui s’engage résolument dans la voie de l’innovation.
Cependant, dans les années 1970 et 1980, l’industrie horlogère suisse traverse une période difficile, marquée par l’arrivée des montres à quartz japonaises et la crise du quartz. De nombreuses marques traditionnelles sont alors contraintes de fermer leurs portes. Armand Nicolet ne fait pas exception à cette tendance, et l’entreprise connaît une période de déclin.
C’est en 1987 que la marque Armand Nicolet renaît de ses cendres, grâce à l’intervention d’un entrepreneur italien, Rolando Braga. Passionné d’horlogerie, il rachète la marque et lui insuffle une nouvelle vie. Sous sa direction, Armand Nicolet se recentre sur ses racines et se consacre à la création de montres mécaniques de haute qualité, en s’appuyant sur les compétences et le savoir-faire de ses horlogers.
Les collections emblématiques d’Armand Nicolet
Depuis sa renaissance, Armand Nicolet a lancé plusieurs collections emblématiques qui ont contribué à renforcer sa réputation et son image de marque. Parmi les plus marquantes, on peut citer :
- M02: La collection M02 allie élégance et modernité, avec des montres aux lignes épurées et des complications horlogères appréciées des amateurs. Cette collection propose des montres avec des mouvements automatiques et des complications telles que la date, le jour, le mois, les phases de lune et le chronographe.
- L16: La collection L16 rend hommage à l’histoire et au savoir-faire d’Armand Nicolet en mettant en avant des montres équipées de mouvements mécaniques d’époque. Ces mouvements, soigneusement restaurés et remis en état par les horlogers de la marque, témoignent de la richesse de l’héritage horloger d’Armand Nicolet.
- S05: La collection S05 est dédiée aux montres sportives et se caractérise par des designs robustes et dynamiques. Ces montres sont équipées de mouvements automatiques et proposent des fonctions utiles, comme le chronographe, la date ou encore la réserve de marche.
- TM7: La collection TM7 se distingue par son design contemporain et ses montres polyvalentes, adaptées à toutes les occasions. Cette collection comprend des montres automatiques et manuelles, avec des complications telles que le jour, la date, les phases de lune et la réserve de marche.
