L’industrie horlogère suisse est connue pour ses marques emblématiques, et parmi celles-ci, une mérite une attention particulière : Catena. Enrichie par une histoire captivante et une approche innovante de la conception de montres, la marque Catena incarne la passion et le dévouement d’une famille pour l’horlogerie. Partons à la découverte de cette fabuleuse aventure.
Willy Lebet et la naissance de Catena
La véritable histoire de Catena débute avec un homme, Willy Lebet. C’est lui qui, au cœur de l’industrie horlogère suisse à La Chaux-De-Fonds, a eu la vision de créer sa propre entreprise de montres. C’est dans cette ville, connue comme la plus haute d’Europe et un berceau de l’horlogerie, que l’aventure Catena commence.
Au début des années 1950, Lebet décide de transférer son entreprise à La Neuville, un village situé à 25 kilomètres seulement de La Chaux-De-Fonds. Rapidement, il dépose la marque Catena, un nom qui deviendra emblématique dans l’industrie horlogère.
Claude Lebet aux commandes : l’essor de Catena
En 1959, Claude Lebet, le fils de Willy, prend les rênes de l’entreprise. À cette époque, Catena, spécialisée dans l’assemblage de mouvements mécaniques, connaît une croissance rapide. Une expansion qui pousse l’entreprise à déménager à Bulle en 1964 pour bénéficier d’une main d’œuvre plus abondante. Bulle, principale ville du Gruyère, est célèbre pour son fromage et son chocolat. Mais, désormais, elle accueille aussi une autre perle suisse, Catena.
L’audace Catena : du traditionnel à l’original
Les montres mécaniques règnent toujours à cette époque, mais Catena se distingue par sa volonté d’innovation. La marque ose sortir des sentiers battus, produisant des montres particulièrement originales, ce qui lui confère une notoriété internationale. Le modèle le plus emblématique de cette audace est sans aucun doute la « Spaceman ».
La « Spaceman » est née d’une fascination pour les soucoupes volantes, sujet de conversation très en vogue à l’époque. Ce modèle rencontre un vif succès sur la plupart des marchés mondiaux, et est même exposé au Museum of Modern Art de New York de 1972 à 1978. Ce succès encourage Catena à se positionner comme une véritable marque, avec une stratégie bien définie.
