Fondée en 1884 par Alfred Lugrin, Lemania Watch Co., initialement connue sous le nom de Lugrin & Co., a commencé son voyage dans le Vallée de Joux, en Suisse, un lieu réputé pour son expertise en horlogerie. Lugrin, un spécialiste des chronographes et des mouvements de montres de poche, a rapidement établi une réputation pour ses complications horlogères de haute précision.
L’ascension de Lemania en tant que spécialiste des chronographes
Au fil des années, Lemania s’est forgé une niche en se spécialisant dans la production de chronographes, un type de montre qui comprend un mécanisme permettant de mesurer le temps avec une grande précision. En 1932, la société a pris un tournant majeur en s’associant avec Omega et Tissot pour former le groupe SSIH (Société Suisse pour l’Industrie Horlogère), ce qui a permis à Lemania de bénéficier de ressources partagées et de collaborer sur des innovations technologiques. Cette union a marqué un point de départ pour l’entreprise, lui permettant de se développer davantage dans le domaine des montres-bracelets.
Des contributions notables dans le domaine des mouvements
L’un des plus grands succès de Lemania a été le développement de son calibre 2310, qui reste l’un des mouvements de chronographe les plus respectés de l’industrie horlogère. Ce mouvement a été largement utilisé par des marques prestigieuses telles que Patek Philippe et Vacheron Constantin, sous diverses variantes. Le calibre 2310 est célèbre pour sa fiabilité, sa durabilité et sa capacité à être ajusté pour répondre aux normes les plus élevées de la chronométrie.
L’ère des innovations et des développements techniques
Dans les années 1970, Lemania a également joué un rôle clé dans le développement du Omega Calibre 1040, basé sur le Lemania 1340. Ce mouvement a été l’un des premiers chronographes automatiques du monde et a été une étape importante dans l’histoire du chronographe automatique. Ce développement témoigne de l’expertise technique de Lemania et de sa capacité à innover dans un marché en constante évolution.
Les défis et la renaissance
Malgré son succès dans les innovations et les contributions au groupe SSIH, Lemania a rencontré des difficultés pendant la crise du quartz dans les années 1970 et 1980, qui a vu de nombreux fabricants traditionnels de montres mécaniques lutter contre l’invasion des montres à quartz moins chères et plus précises. Cependant, avec la renaissance de l’intérêt pour les montres mécaniques à la fin des années 1980 et au début des années 1990, Lemania a repris sa place en tant que fabricant de mouvements de niche. En 1992, le groupe SSIH a été restructuré et est devenu le Swatch Group, où Lemania a continué à produire des mouvements pour plusieurs autres marques du groupe.
Lemania a finalement été intégrée dans Breguet en 1999, devenant une partie essentielle de la manufacture, où elle continue de jouer un rôle crucial dans la production de mouvements exclusifs. Ce changement a renforcé la capacité de Lemania à se concentrer sur des mouvements de haute horlogerie et à rester au premier plan de l’innovation technique dans l’horlogerie.
