Fondée en 1904 à Hölstein, un petit village suisse, Oris a débuté comme une des marques pionnières dans l’art délicat de la manufacture horlogère. Créée par Paul Cattin et Georges Christian, deux horlogers venus de la ville de Le Locle, la marque s’est rapidement distinguée par sa capacité à produire des montres de haute qualité à des prix accessibles. Dès le début, Oris s’est engagée à utiliser exclusivement des mouvements mécaniques, une philosophie qui perdure jusqu’à aujourd’hui.
Histoire des premiers ateliers
Le nom « Oris » vient d’un ruisseau près de Hölstein, où les fondateurs ont établi leur première usine. Cette localisation n’était pas seulement stratégique du point de vue logistique, mais aussi inspirante pour la création de montres robustes et fiables. En 1925, Oris a ouvert sa propre usine d’électroplacage à Herbetswil et a commencé à fabriquer des bracelets pour montres en métal, ce qui a renforcé son indépendance dans la production horlogère.
Avancées notables dans la technologie horlogère
Durant les années 1930, Oris a innové avec le lancement de son premier calendrier, visible sur une montre-bracelet. En 1938, la légendaire « Oris Big Crown » fut introduite, spécialement conçue pour les pilotes. Sa grande couronne permettait une manipulation aisée, même avec des gants de pilote. Cette montre est devenue emblématique de la marque et reste un pilier de sa collection jusqu’à ce jour.
Impact de la Seconde Guerre mondiale
La Seconde Guerre mondiale a eu un impact significatif sur Oris, comme sur beaucoup d’autres entreprises horlogères suisses. Les restrictions d’importation et d’exportation ont poussé la marque à se concentrer davantage sur le marché suisse. Cependant, cette période a aussi été marquée par des innovations techniques importantes, comme l’introduction de montres étanches dans les années 1940.
L’ère des montres à remontage automatique
Dans les années 1950, Oris a commencé à développer des montres à remontage automatique. En 1952, la première montre Oris équipée d’un mouvement automatique a été lancée, augmentant significativement l’attrait et la praticité des montres de la marque. Ce développement a aidé Oris à renforcer sa position sur le marché international de l’horlogerie.
Difficultés et résilience dans les années 1970
Les années 1970 ont vu l’arrivée des montres à quartz, ce qui a provoqué une crise majeure pour les fabricants de montres mécaniques traditionnels, incluant Oris. En réponse, Oris a fait un choix audacieux mais stratégique de se concentrer uniquement sur les montres mécaniques, une décision qui a payé à long terme. Ce pivot a permis à Oris de se distinguer dans un marché saturé de montres à quartz.
Oris et la protection de l’environnement
Dans les années 2000, Oris a renforcé son engagement envers des causes environnementales et sociales à travers diverses initiatives. La marque est connue pour ses collaborations avec des organisations de conservation marine, et a lancé plusieurs séries limitées pour soutenir ces causes. Par exemple, les montres issues de la série Aquis sont non seulement réputées pour leur résistance et fonctionnalité mais aussi pour leur contribution à la protection des océans.
