Fondée en 2004 à Genève, Romain Jerome, rebaptisée RJ en 2018, s’est rapidement distinguée dans l’univers horloger de luxe par son audace et son originalité. La marque s’est fait connaître pour ses créations qui intègrent des matériaux issus de lieux emblématiques et d’événements historiques marquants, comme le Titanic ou la Lune. Le fondateur, Yvan Arpa, a lancé la marque avec l’idée révolutionnaire de créer des montres qui ne sont pas seulement des instruments de mesure du temps, mais de véritables morceaux d’histoire au poignet.
Les premiers jours et la série Titanic-DNA
La série Titanic-DNA, lancée en 2007, marque un tournant décisif pour Romain Jerome. Ces montres contiennent du métal provenant de l’épave du Titanic, récupéré à 3 840 mètres sous l’Atlantique. Cette série a suscité un vif intérêt ainsi qu’une controverse en raison de son utilisation de matériaux provenant d’un site de naufrage. Chaque pièce est unique, non seulement par son design mais aussi par l’histoire qu’elle porte.
Conquête spatiale à travers la collection Moon-DNA
En 2009, Romain Jerome lance la collection Moon-DNA, qui se distingue par l’incorporation de poussières lunaires et de fragments de vaisseaux spatiaux Apollo dans ses cadrans. Cette série a solidifié la réputation de la marque comme innovatrice capable de fusionner technologie, histoire et art. Les montres de cette collection sont souvent agrémentées d’un design qui rappelle la surface lunaire, rendant hommage aux missions Apollo des années 1960 et 1970.
Avancées technologiques et esthétiques
Sous la direction artistique de Manuel Emch à partir de 2010, Romain Jerome explore de nouvelles avenues esthétiques et technologiques. La série Steampunk, par exemple, se fait remarquer par son approche industrielle audacieuse et complexe. Les montres Steampunk présentent un mélange de cuivre, de cadran ouvert et de rouages apparents, reflétant l’esthétique de la révolution industrielle avec une touche moderne.
Renouveau sous le nom de RJ
En 2018, Romain Jerome se repositionne sous le nom de RJ, marquant un renouveau dans sa stratégie de marque. Ce changement s’accompagne d’une nouvelle identité visuelle et d’un recentrage sur les thèmes de la culture pop, comme en témoignent les collaborations avec des franchises de bande dessinée et des jeux vidéo. La série ARRAW, notamment, s’inspire de l’univers de Spider-Man, offrant des designs audacieux qui reflètent les caractéristiques du super-héros.
Difficultés et cessation d’activité
Malgré une reconnaissance critique et un succès initial, RJ a fait face à des difficultés financières croissantes. En 2020, la marque a cessé ses activités après avoir lutté pour s’adapter à un marché en constante évolution. Cette cessation a marqué la fin d’une ère pour une marque qui avait bravé les conventions de l’horlogerie avec courage et créativité.
