En 1927, Walter Storz fonde Stowa dans la petite ville de Hornberg, située dans la Forêt-Noire en Allemagne. Dès ses débuts, l’entreprise s’engage à créer des montres de haute qualité qui allient fonctionnalité et esthétique raffinée. Le nom Stowa est un amalgame des initiales de son fondateur (STO) et des premières lettres de son nom de famille (WA), reflétant ainsi l’empreinte personnelle de Walter sur sa marque.
L’ère des innovations et la montre Beobachtungsuhr
Dans les années 1930 et 1940, Stowa commence à se distinguer par ses innovations techniques et ses designs audacieux. L’un des modèles les plus emblématiques de cette période est la montre Beobachtungsuhr, utilisée par les pilotes et le personnel navigant durant la Seconde Guerre mondiale. Ces montres étaient appréciées pour leur grande lisibilité et leur précision exceptionnelle, des qualités indispensables pour les missions de navigation aérienne.
Le déménagement à Rheinfelden
Après la guerre, en 1945, l’entreprise est contrainte de déménager ses installations à Rheinfelden, en raison des destructions subies à Pforzheim, le centre de l’industrie horlogère allemande, bombardé durant le conflit. Ce déménagement marque une nouvelle phase dans l’histoire de Stowa, avec une reprise de la production qui intègre des technologies plus avancées et une adaptation aux nouveaux marchés.
L’innovation continue dans les années 50 et 60
Au cours des années 1950 et 1960, Stowa continue de prospérer et d’innover, en particulier avec le lancement de ses montres automatiques et ses premiers modèles étanches. En 1963, Stowa présente l’Antaria, une montre qui combine élégance classique et fonctionnalité moderne, devenant rapidement un best-seller.
Le passage à la nouvelle génération
En 1967, le fils de Walter, Werner Storz, prend les rênes de l’entreprise, inaugurant une période de modernisation et d’expansion internationale. Werner insuffle un nouveau dynamisme à la marque, en s’appuyant sur les fondations solides posées par son père tout en intégrant de nouvelles tendances et technologies.
Les défis des années 70 et la réinvention
Les années 1970 représentent un défi majeur pour l’industrie horlogère suisse et allemande, avec l’arrivée des montres à quartz asiatiques. Stowa répond à cette concurrence en développant ses propres montres à quartz tout en maintenant la production de montres mécaniques pour les puristes.
Un nouveau départ sous la direction de Jörg Schauer
En 1996, Stowa est vendue à Jörg Schauer, un artisan horloger renommé. Sous sa direction, Stowa renoue avec certaines de ses traditions telles que la fabrication de montres Flieger et Marine originales, tout en introduisant des techniques modernes de production et de personnalisation. Schauer a également réintroduit des éditions limitées et des pièces de collection qui font écho à l’histoire de la marque, tout en étant adaptées aux goûts contemporains.
Le présent et l’avenir : la continuité de l’excellence
Aujourd’hui, Stowa continue de se démarquer sur le marché de l’horlogerie avec des créations qui respectent l’héritage de la marque tout en incorporant les innovations actuelles. La marque est célèbre pour sa transparence en matière de production et son engagement envers la qualité et la satisfaction du client, des principes qui ont guidé Stowa depuis sa fondation.
